全景技术兴起于上世纪九十年代，最早是单视点全景图，由围绕轴心水平旋转的相机拍摄的多张图像拼接而成 ，可应用与虚拟旅游、数字展示。此后是条带全景图，由水平移动的相机连续拍摄普通窄视角图像拼接而成，可应用于虚拟旅游、数字地图等场合。由于图像拼接算法复杂程度较高，大部分的拍摄设备无法实现实时处理，只在拍摄简单平移关系照片的少数高端数码相机中实现自动拼接。长时间以来，全景摄像发展滞后，主要难题是在全景视频拼接技术和全景视频播放器的突破问题上。然而，随着各项技术难题的解决，全景摄像技术也从实验室概念走向市场，世界各大科技公司竞相推出自己全景视频设备，如全景摄像机和虚拟现实眼镜等。全景视频是采用专业全景摄像机进行视频内容的采集，后期通过全景视频拼接软件拼接成一个无缝的“球”，最终输出 360 度全景视角的球状全景视频，再配合专业的全景视频播放器，外接不同的视频显示设备，来实现动态的真实环境的还原，给受众带来跨越时间和空间的虚拟体验。

市面上出现了多种全景摄像机，主要分为单镜头的和多镜头的两类全景摄像机。单镜头的大多应用在安防监控领域，但是单镜头的全景摄像机存在视角盲区的不足之处；多镜头的全景摄像机具有实时无盲区全景视角和真实感强的全景视频优势，但仍存在很多的技术问题，如视频图像的分辨率不高，视频拼接不完整，画面不连续，视频图像快速显示存在延迟等。在全球范围内还有多家科技企业正在加紧研发此类全景摄像系统，其中不乏诺基亚、谷歌、Facebook、三星等知名企业。